OPINIÓN | Dante Mormontoy y Alejandro Cano: El agua en el Perú en tiempos de coronavirus
En siglo XVIII aparece y se adopta la doctrina higienista en Europa y luego se expande al mundo como res- puesta a las epidemias que azotaron al planeta.
La doctrina higienista promueve la implementación de sistemas de agua y saneamiento en las ciudades, los que siguen en evolución. Hoy en día se busca la gestión integral del agua. Esta doctrina promovió la evolución de la cubeta de agua a los sistemas de tratamiento y conducción de agua potable (conexión domiciliaria); de la letrina a las plantas de tratamiento de aguas residuales (PTAR); de la presencia de miasmas (aguas empozadas y putrefactas) a los desagües pluviales urbanos, hoy en plena reingeniería.
Hoy el higienismo y la gestión del agua cobran mayor notoriedad ante la presente crisis sanitaria por efectos del coronavirus (COVID-19) en el Perú y el mundo. Toma relevancia el agua potable, el arma de prevención más eficaz al contagio, mediante lavado de manos con agua y jabón, siendo una forma muy eficaz de eliminar el virus si ya tuvo contacto con este.
La Organización Mundial de la Salud detalla que debemos frotar todas las partes de las manos de forma rigurosa, el frente, el dorso, entre los dedos, las uñas con una duración de al menos 20 segundos, por lo que es vital el garantizar un servicio continuo de agua, por parte de las Entidades Prestadoras de Servicios (EPS).
Haciendo un diagnóstico a nivel nacional, Arequipa tiene un servicio privilegiado al contar 23.5 horas de agua potable. La fuerte demanda de agua, por esta coyuntura, provoca un mayor número de fallas en los sistemas de producción y distribución de agua potable que se agrava con las condiciones climatológicas que azotan a las ciudades (especialmente de la sierra).
Arequipa es muy vulnerable a las elevadas precipitaciones debido a que la ciudad no cuenta con un adecuado drenaje de aguas pluviales situación que cau- sa aniegos de aguas residuales, exponiendo a la población a un doble riesgo sanitario, así como a los trabajadores de la EPS que deben repararlos.
Es imperativo que las autoridades municipales, regionales y nacionales entiendan que es sumamente vital garantizar el abastecimiento de agua a la población, el no hacerlo puede acarrear serias secuelas en la propagación del virus y extender la pandemia.
La mayoría de administradoras de los servicios de agua potable en Perú requieren apoyo en estos momentos difíciles (salvo algunas excepciones); debido a que sus recursos son insuficientes para hacer una adecuada operación y mantenimiento de la infraestructura sanitaria.
Siendo un mal endémico de carácter estructural, aclarando que este no es el momento para buscar culpables, sino de evitar los riesgos de salud pública que implica no controlar la propagación del COVID-19.
Es importante recordar que el agua pota- ble recorre un camino distante para llegar a nuestros hogares, requiere procesos especializados que consume ingentes recursos monetarios, naturales, materiales, tecnológicos y humanos por lo que debemos valorar el papel fundamental que desempeñan hombres y mujeres que hacen posible los servicios de agua potable siendo también parte del grupo de héroes anónimos en esta crisis sanitaria.
Profesores del Departamento de Ingeniería Civil del a Universidad Católica San Pablo en la Línea de Ingeniería del Agua (Hidráulica)