17/08/2022 / Exitosa Noticias / Cultural / Actualizado al 09/01/2023
Para 1868, el gobierno de José Balta tenía la difícil tarea de reorganizar la administración pública y desarrollar materialmente al país. Sin embargo, el problema más delicado era el económico debido al déficit de más de S/8 millones que afectaba al presupuesto nacional, por la disminución de la venta del guano en Europa y los gastos generados por el conflicto con España.
Entonces se veía como salida pedir un préstamo a los consignatarios del guano y cubrir la brecha presupuestaria. Balta convoca al ex-seminarista y periodista de oposición Nicolás de Piérola para asumir el ministerio de Hacienda. Piérola vio el problema con toda claridad. Los consignatarios nacionales no cumplían sus contratos con el Estado y retrasaban sus pagos debido a la disminución del precio del guano ante los nuevos abonos químicos.
La solución era fácil pero al mismo tiempo delicada en aplicarse: quitarle el negocio del guano a los consignatarios y discutir nuevas condiciones con quien ofreciera mejores dividendos al país. Piérola se inclinó por invitar a Augusto Dreyfus, un rico comerciante judío- francés para que invirtiera en este negocio.
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El julio de 1869 se firmó en París el polémico Contrato Dreyfus, donde la Casa Dreyfus, se comprometía a comprar al Perú 2 millones de toneladas de guano por S/73 millones. Dreyfus debía adelantar S/2 millones en dos mensualidades al momento de la firma del contrato y asumió el compromiso de entregar cada mes, hasta marzo de 1871, la suma de S/700 mil. Un día como hoy hace 153 años dio por aprobado el contrato.
Se encargaba, además, de hacerse cargo de todo el negocio del guano y a cancelar la deuda externa peruana haciendo uso de las ganancias obtenidas por la venta del abono. El dinero se invirtió en hacer ferrocarriles, y al final el dinero no alcanzó. El estado tuvo que volver a recurrir al crédito externo y afrontar el incontrolable déficit presupuestal. A 1872, el déficit era de casi S/9 millones. (Tomado de blog.pucp.edu.pe/blog/juanluisorrego).
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